Afinele sunt unele dintre cele mai delicioase și sănătoase fructe de pădure, utilizate pe scară largă în bucătărie și medicină. Există mai multe specii de afine în natură, care diferă prin înălțimea tufei, culoarea boabelor și alte caracteristici.
Descriere și arie de distribuție
Afinele aparțin familiei extinse Ericaceae și genului Vaccinium, care include arbuști de fructe de pădure precum afinele, merișoarele și afinele roditoare. Într-un climat favorabil, un tufiș de afine poate crește și rodi timp de 50 de ani sau mai mult.
Descriere generală a afinelor:
- înălțimea tufișului - de la 10 la 50 cm;
- tip de arbust - răspândit-ramificat;
- frunzele sunt pieloase, lucioase, de un verde strălucitor;
- dimensiunea frunzei (Lxl) - 2,5x1,3 cm;
- rizom - târâtor, cu mulți lăstari;
- flori - albe;
- fructele sunt albastru închis sau negre;
- Pulpa este suculentă, dulce, elastică, cu semințe mici (culoarea depinde de tip).
- ✓ Solul trebuie să fie acid, cu un pH de 4,0-5,0, pentru a asigura o creștere și o fructificare optime.
- ✓ Prezența micorizei în sol este esențială pentru afine, deoarece planta formează o simbioză cu ciupercile, ceea ce este esențial pentru nutriția sa.
Gustul de afine este echilibrat și răcoritor, cu o combinație armonioasă de dulceață și aciditate.
Afinele cresc preferabil în păduri de conifere și mixte, păduri mlăștinoase de mesteacăn, precum și în zonele muntoase și tundra din Europa, Asia și America de Nord. Originea exactă a afinelor este necunoscută, dar se crede că acestea provin din pădurile siberiene și din Orientul Îndepărtat.
Tipuri de afine
Afinele cresc peste tot în lume în climate favorabile, așa că nu este surprinzător faptul că există numeroase soiuri. Mai jos sunt prezentate speciile de afine cele mai comune în Rusia, Belarus și Ucraina.
| Nume | Înălțimea tufișului (cm) | Culoarea fructelor | Culoarea pulpei |
|---|---|---|---|
| Afine comune | 10:40 | Albastru închis sau negru | Violet |
| Afine caucaziene | până la 300 | Negri | Nu este specificat |
| Afine cu frunze ovale | până la 150 | Albastru închis sau negru | Roşu |
Afin comun sau afin cu frunze de mirt
Afinul comun este un arbust jos cu fructe de pădure comestibile. Este cunoscut și sub numele de afin cu frunze de mirt (Vaccinium myrtillus). Planta a primit acest nume datorită asemănării sale cu mirtul. Versiunea rusească a numelui, „afin”, provine de la culoarea fructelor de pădure, care înnegresc gura și mâinile.
Această boabă este utilizată pe scară largă în gătit, pentru conserve de iarnă, congelare, prepararea jeleurilor etc. De asemenea, este utilizată activ în medicină, în special în oftalmologie - afinele sunt considerate cele mai benefice boabe pentru ochi.
Descrierea afinului comun:
- înălțimea tufișului - 10-40 cm;
- frunzele sunt ovoide, dense, strălucitoare, verde deschis, cu margini fin zimțate și vârfuri ascuțite;
- rădăcină - târâtoare, cu numeroase straturi;
- florile sunt simple, albe, cu o nuanță verzuie, cu 5 dinți, lungi de 5-7 cm;
- fructele sunt albastru închis cu un înveliș ceros sau negre, sferice, cu diametrul de 5-8 mm;
- Pulpa este violetă, cu multe semințe mici (până la 40 de bucăți).
Frunzele canelate sunt concepute astfel încât, în timpul ploii, apa să fie canalizată prin ele către ramurile adânc canelate, de unde curge direct către rădăcini. Iarna, frunzele de afin cad.
- ✓ Frunzele afinului comun au o structură canelată pentru a drena apa direct către rădăcini.
- ✓ Florile sunt înclinate în jos pentru a proteja polenul de umiditate, ceea ce reprezintă o adaptare unică la condițiile de creștere.
Afinul comun înflorește în luna mai. Florile au un singur pistil și 10 stamine. Acestea sunt înclinate în jos pentru a proteja polenul de umiditate. Principalii polenizatori ai afinelor sunt albinele și bondarii.
Afinele se reproduc vegetativ și prin semințe. În natură, se găsesc în principal în păduri de conifere și zone mlăștinoase.
Afine caucaziene
Această specie de afin este comună în regiunea balcano-asiatică, precum și în Transcaucaz. Cel mai adesea crește în păduri mixte (brad-molid și brad-fag) și tufișuri de rododendron. Mai rar, afinul caucazian (Vaccinium arctostaphylos) se găsește în păduri de pin și mesteacăn.
Spre deosebire de afinul comun, soiul caucazian este un arbust mare sau chiar un copac mic. Planta are ramuri rotunjite, iar lăstarii tineri sunt păroși.
Scurtă descriere a afinelor caucaziene:
- înălțimea arbustului/copacului – până la 3 m;
- rinichi - ascuțiți;
- frunze - mari, membranoase, ovale, ascuțite la capăt și subțiri spre bază, cu pețiole scurte și margini fin zimțate;
- florile sunt albe și roșii, colectate în pensule, cu pedunculi lungi;
- Fructele sunt boabe sferice negre.
Boabele se coc în iulie și august. Sunt ușor de cules, deoarece fructele sunt adunate în ciorchini de 2-6. Boabele sunt folosite ca înlocuitor de ceai, uscate, consumate proaspete - au un gust similar cu afinele obișnuite - și sunt folosite pentru a face jeleu și decocturi.
Afinele caucaziene pot fi cultivate atât în scopuri comerciale, cât și pentru uz privat. Sunt recomandate pentru cultivarea în soluri acide. Dacă solul este insuficient de acid, acestea trebuie udate periodic cu apă acidificată: 1 g de acid sulfuric diluat în 100 litri de apă.
- × Evitați tratarea solului cu var, deoarece acest lucru neutralizează aciditatea acestuia, care este dăunătoare afinelor.
- × Nu folosiți îngrășăminte clorurate, acestea pot provoca arsuri la rădăcini.
Acest soi de afine necesită un microclimat umed, așa că este recomandat să plantați tufișurile la umbră. Pe vreme uscată, este recomandabil să le pulverizați cu apă caldă și moale.
Afine cu frunze ovale
Afinul cu frunze ovale (Vaccinium ovalifolium) este cunoscut și sub numele de afin de Amur. Această specie se găsește în America de Nord, Japonia, Sakhalin și Extremul Orient rus. Fructul preferă zonele umede și mlăștinoase. Poate fi găsit în păduri de molid și brad, la marginile pădurilor și pe versanții munților. Acest fruct este endemic pentru Insulele Comandante.
Specia este un arbust destul de mare, răspândit. Are ramuri verzi, netede, cu nervuri ascuțite și frunze căzătoare. Toamna, frunzișul verde devine roșu și purpuriu.
Scurtă descriere a afinului cu frunze ovale:
- înălțimea tufișului - până la 1,5 m;
- frunzele sunt ovale, cu dinți mici, de 2-5 cm lungime, mate, verde deschis;
- florile sunt roz, de până la 6 mm lungime;
- fructele sunt albastru închis sau negre, adesea cu un înveliș ceros, sferice, cu diametrul de până la 1 cm;
- pulpa este roșie și dulce.
Afinele caucaziene înfloresc la sfârșitul lunii mai sau începutul lunii iunie, iar fructele se coc în august sau septembrie - momentul depinde de regiune și de vremea curentă.
Afinul caucazian este folosit în principal ca plantă medicinală și ornamentală. Este utilizat pe scară largă în medicina populară ca agent antiinflamator.
Afinul cu frunze ovale este rar folosit în gătit, deși fructele sale de pădure sunt comestibile. Cu toate acestea, pentru popoarele indigene din Japonia și America de Nord, această plantă este un ingredient tradițional în multe feluri de mâncare și băuturi.
Soiuri de afine
Afinele își primesc numele de la fructul lor negru, dar există varietăți ale acestei fructe de pădure cu o culoare complet diferită. Acestea includ, în primul rând, krasnika, precum și afinul alb, descoperit recent în pădurile din Bryansk.
| Nume | Culoarea fructelor | Înălțimea tufișului (cm) | Particularități |
|---|---|---|---|
| Roşu | Roșu aprins | 10-12 | Miros specific |
| Alb | Alb | Nu este specificat | Gust dulce |
Roşu
Vaccinium praestans, sau zmeura, este un arbust târâtor. Această boabă este adesea numită „smokeberry” sau „bugberry”.
Șofranul înflorește în iunie sau iulie, iar boabele se coc în august sau septembrie. Crește preferabil în mlaștini, păduri mixte și straturi de mușchi. Este comun în regiunile taiga montane din Khabarovsk și Primorsky Krai și se găsește și în Kamchatka, Sakhalin, Insulele Kurile și Japonia.
Scurtă descriere a afumătoriei:
- tufiș - mic ca înălțime, de obicei îngropat în mușchi și ridicându-se deasupra acestuia cu 10-12 cm;
- frunze - adunate în mănunchiuri de 3-5 bucăți, rotunde, care se subțiază spre bază, lungi de 2-6 cm, tari, cu margini fin zimțate;
- florile sunt rozalii, de 5-6 mm lungime, adunate în 2-3 bucăți la baza frunzelor;
- Fructele sunt sferice, de culoare roșie aprinsă, lucioase, cu 10-15 semințe.
Gustul fructelor de pădure de krasniki este dulce-acrișor, iar pulpa este suculentă. O trăsătură distinctivă este mirosul neplăcut, specific, motiv pentru care această boabă este numită „asemănătoare insectelor”.
Fructele de pădure conțin numeroase flavonoide, acizi ascorbici și benzoici, precum și alte substanțe active. Sunt folosite pentru tratarea răcelilor și a tulburărilor digestive. Fructele au, de asemenea, un efect tonic și reduc tensiunea arterială crescută.
Șofranul este considerat o plantă meliferă excelentă și producătoare de polen. Randamentul de miere la hectar este de 10-20 kg. Șofranul este comestibil, dar rareori se consumă crud din cauza mirosului neplăcut. O caracteristică interesantă a șofranului este că sucul său nu se alterează mult timp datorită acidului benzoic.
Alb
Nu cu mult timp în urmă, afinele albe au fost descoperite în pădurile protejate din regiunea Bryansk. Se pare că această boabă crește în rezervație de câțiva ani, dar este foarte rară. Poate fi văzută alături de tufișurile obișnuite de afine.
Interesant este că, deși au o culoare izbitor de diferită de fructele de pădure tradiționale, afinele albe au un gust foarte asemănător. Cei care au gustat afine albe susțin că sunt mai dulci decât cele negre. În afară de culoarea lor, afinele albino sunt imposibil de distins de afinele obișnuite.
Analiza chimică a afinelor albe a relevat că acestea conțin:
- fructoză - 49,3 g/kg;
- glucoză - 36,1 g/kg;
- zaharoză - 5,1 g/kg.
O caracteristică interesantă a afinelor albe este conținutul lor ridicat de potasiu. Acestea conțin 1.480 mg/kg, în timp ce afinele negre obișnuite conțin aproape de trei ori mai puțin potasiu - 510 mg/kg. Potasiul este cunoscut ca fiind un micronutrient vital pentru sistemul cardiovascular.
O altă diferență între afinele albe și cele negre este că acestea sunt aproape de două ori mai grele.
Utilizări ale afinelor
Afinele au o importanță economică semnificativă. Sunt recoltate în masă folosind echipamente specializate și apoi vândute sau procesate. În zonele în care cresc abundent, afinele reprezintă o sursă semnificativă de venit pentru comunitățile locale.
Unde și cum se folosesc afinele:
- În medicină. Menține acuitatea vizuală și capacitatea de a vedea în lumină slabă. Fructele de pădure sunt benefice pentru rinichi, ficat, vezică urinară și vezică biliară. Elimină deșeurile, toxinele și radiațiile din organism, normalizează greutatea, îmbunătățește starea de spirit și sănătatea generală.
- În gătit. Afinele sunt folosite pentru a face gemuri, gemuri, lichioruri, dulciuri și umpluturi pentru plăcinte. De asemenea, se conservă pentru iarnă prin zdrobirea lor cu zahăr, uscarea lor și congelarea lor.
- În apicultură. Afinele sunt considerate o plantă meliferă puternică și produc nectar din abundență. Mierea colectată din plantațiile de afine are o nuanță ușor roșiatică.
- În industria ușoară. Afinele conțin un colorant natural folosit pentru vopsirea lânii și a pânzei în nuanțe de roșu și violet.
Afinele sunt foarte recomandate atât copiilor, cât și persoanelor care lucrează ca șoferi, piloți și celor care petrec mult timp la calculator.
Diversitatea afinelor nu se limitează la speciile discutate mai sus; există și alte soiuri mai puțin cunoscute. Un lucru este clar: toate soiurile de afine sunt unice prin proprietățile lor și nu sunt doar un produs alimentar valoros, ci și un agent vindecător eficient.