Abia recent am ajuns să înțeleg și să apreciez valoarea și beneficiile dovleacului. Până atunci, nu am putut înțelege de ce părinții încercau să-l păstreze cât mai mult posibil - este atât de lipsit de gust și potrivit doar pentru hrănirea animalelor. Cât de mult m-am înșelat!
Mama fierbea adesea bucățile de portocală în apă cu zahăr, iar bunica făcea orez sau terci de mei din dovleac. Toată lumea îl devora, iar eu doar mă strâmbam pe margine. După ce m-am căsătorit, am încercat să fac singură mâncăruri cu dovleac, deoarece internetul oferea supe, feluri principale și chiar deserturi din belșug! Autorii susțineau: „Dacă nu mănânci dovleac, pur și simplu nu știi cum să-l gătești!”
În zilele noastre, nu trece niciun sezon fără să recoltăm această regină a toamnei. Acum este preferata noastră. Cultivăm soiuri sărate pentru feluri de mâncare principale și secundare, iar pentru desert, folosim soiurile bogate în zahăr. Acestea pot fi consumate și crude!
Dovleacul proaspăt este o sursă de vitamine (A și E), calciu, potasiu, fier, zinc, cupru și alți micronutrienți. Consumul său are un efect diuretic și coleretic, promovând funcția gastrointestinală. Cu toate acestea, consumul excesiv al acestei legume poate duce la colici intestinale și alte probleme stomacale.
Nu rezervăm parcele speciale de teren pentru cultivarea dovlecilor pentru masă - aceștia prosperă și produc o recoltă abundentă în zonele marginale. Îi plantăm lângă grămezi de deșeuri animale, lângă și în jurul gropilor de compost și în zonele de pământ pline de buruieni. Principalul lucru este să protejăm puieții tineri de buruieni la început; odată ce s-au stabilit, dovlecii se vor descurca singuri, împiedicând buruienile să câștige teren.
Cultivăm dovleci pentru animale pe câmpuri și pe sol fertilizat, concentrându-ne pe soiuri cu pieliță groasă pentru a ne asigura că rezistă mai mult timp la depozitare. În faza de creștere activă, cultura este ușor de cultivat și tolerează seceta. În condiții nefavorabile, randamentul este mai mic, dar totuși prezent!
Când tăiați leguma, îndepărtați semințele. După spălare și uscare, sunt gata de mâncat. Semințele prăjite sunt delicioase. Cele crude pot fi consumate ca măsură preventivă împotriva helminților și a altor paraziți intestinali.
Recoltăm înainte de primul îngheț. Mai întâi, punem dovlecii în grămezi și apoi îi sortăm, separându-i pe cei sănătoși de cei nedeteriorați. Mutăm cei mai buni dovleci în pivniță. Îi aranjăm pe rafturi și platforme de lemn, astfel încât dovlecii să nu se atingă între ei. Inspectăm periodic fiecare dovleac, verificând cu atenție dacă există urme de alterare sau putregai. Îi îndepărtăm imediat pe cei deteriorați pentru a evita contaminarea celorlalte legume.
Dacă nu ați încercat încă dovleacul, nu ezitați! Ungeți jumătate de dovleac cu unt, stropiți-l cu miere și puneți-l la cuptor. Această rețetă simplă vă va oferi o delicatesă!